Мадрид Столица Испании Мадрид (3,2 млн. жителей) находится в центре Пиренейского полуострова. Город расположен на высоте 646 м над уровнем моря, выше, чем какая-либо другая европейская столица. Начало заселения этих мест относится к доисторическому периоду, но по-настоящему застраиваться и развиваться Мадрид стал в XVI в., когда король Филипп II решил сделать его столицей. Вступление на трон династии Бурбонов способствовало дальнейшему развитию этого средневекового города. Важным этапом в истории Мадрида была война за независимость после нашествия наполеоновских войск (на знаменитом полотне Гойи изображен расстрел восставших мадридцев в ночь со 2-го на 3 мая 1808 г.). Героической страницей в истории города в XX в. стало сопротивление войскам Франко - Мадрид пал за два дня до падения Валенсии. Затем испанская столица стала быстро, хотя и несколько беспорядочно, развиваться. Раньше воздух в Мадриде был чистым, а жизнь текла спокойно и размеренно, в наше время это деловой город, перегруженный и загрязненный. Летом здесь очень жарко, а зимой холодно. Но это одно из тех мест в Европе, где больше всего развлекаются. Мадридцы известны своим эпикурейством, и улицы города никогда не бывают безлюдны.
Музей Прадо был основан Изабеллой Браганской, женой Фердинанда VII. В 1819 г. он разместился в теперешнем здании в качестве Королевского музея. Приехав в Мадрид, нельзя не побывать в этом музее. Вы увидите полотна испанской, итальянской, нидерландской, фламандской и немецкой школ.
Кроме указанных, в Мадриде находится множество других интересных музеев, хотя и менее известных. В многочисленных центрах, залах и учреждениях проходят выставки и художественные встречи. Информацию об их проведении можно получить из ежедневной прессы и еженедельника Guia del Ocio («Путеводитель по Досугу»)
Построен в ХVII веке по приказу Филиппа W как зона отдыха для особ королевской крови. Занимает площадь 150 гектаров, на которой растут более 15.000 деревьев. Здесь разбито множество разнообразных садов и сооружено немало примечательных памятников. Площадь Независимости. Метро: Ретиро и Мендес Пелайо.
Эскориал, находящийся в 51 км от Мадрида (час езды на поезде с вокзала Atocha), чрезвычайно богат историческими памятниками. В этой деревне король Филипп II приказал построить дворец-монастырь, посвященный св. Лаврентию, Здесь же король и умер в 1598 г.


