Кастилия - Ла-Манча

Castilla-Lа Mancha площадь 79,461 квадратных километров - охватывает большую юго-восточную часть центрального плоскогорья Испании. Название Lа Mancha происходит от Арабского и означает "Сухая Земля". Большая часть Castilla-La Mancha бесплодна и засушлива, Но не полностью по территории региона текут реки: Guadiana и Tajo которые впадают в Атлантику, и Rio Jucar впадает в Средиземное море, красивая извилистая река течёт через живописные известняковые ущелья. В Castilla-Lа Mancha много хлебных полей, и колоссальных виноградников, которые производят большую часть столового вина Испании. Центр винной торговли - Valdepenas.

В Castilla-La Mancha много крепостей, которые были построены враждующими Мусульманскими и Христианскими армиями в течение периода Христианского пере завоевания. И самая узнаваемая визитная карточка региона ветряные мельницы Ла-Манча - "великаны" Дон Кихота. "В некоем селе Ламанчском, которого название у меня нет охоты припоминать..." Так начинается книга странствий Дон Кихота Сервантеса, того самого Рыцаря Печального Образа, который вместе со своим верным оруженосцем Санчо Пансой и дряхлым Россинантом начал напрасную войну против "четырех руких великанов". Несколько ветряных мельниц тех времен еще сохранились, они так же неразрывно связаны с Ла-Манчей, как фламенко с Андалусией.

В 36 км к северу раскинулся Национальный парк Таблас-де-Даймьепь (2 200 га) в месте впадения Сигуэлы в Гвадиану и питаемый водой этих рек. Экологическое чудо в высохшей Ла-Манче во все большей степени страдает от недостатка дождей и интенсивного сельского хозяйства.

Немного в стороне, в 155 км восточнее Теруэля (N 420) находится главный культурный центр Восточной Ла-Манчи - Куэнка - "город висячих домов". Действительно, некоторые дома старого города на открытом скальном плато настолько рискованно построены на краю пропасти, что невольно кажется, будто они в любой момент могут обрушиться вниз. Неожиданный контраст средневековому виду города с большим собором XVI -XVIII вв. и церквами представляет элегантный музей абстрактного искусства (Museo de Arte Abstacto, 1966 г., великолепное собрание современного испанского искусства).

Всего в 23 км к северу от Куэнки Ла-Манча вновь демонстрирует всю магию своего ландшафта: "заколдованный город" (Ciudad Encantada) , пустынное поле из причудливо выветренных известняковых башен, производит впечатление, что все это - фантазия Дон Кихота.

Толедо - находится в 70 км от Мадрида. 60 тыс. жителей. История Толедо тесно переплетена с историей Испании. Город был одним из важных духовных и политических центров страны и одним из первых поднялся на борьбу против мусульманского гнета. Несмотря на то что король Филипп II перенес столицу в Мадрид, от славного прошлого Толедо осталось множество великолепных памятников и особая, вневременная атмосфера города